VCT EMEA verlässt Berlin: Grand Finals und riesiges Fan Fest in Barcelona
Was jahrelang als feste Größe im europäischen Valorant-Kalender galt, wird 2026 aufgebrochen: Die VCT EMEA Stage 2 Finals verlassen erstmals ihre Heimat Berlin und ziehen für ein komplettes Wochenende nach Spanien. Vom 28. bis 30. August wird die Olimpic Arena in Badalona bei Barcelona zur Bühne für die entscheidenden Matches der Region – inklusive eines riesigen, kostenlosen Fan Fests rund um die Halle.
Ursprünglich sollte das Event in Madrid stattfinden, doch aus logistischen Gründen entschied sich Riot Games kurzfristig für Barcelona als neuen Austragungsort. Die Arena selbst hat Geschichte: Sie wurde für die Olympischen Spiele 1992 gebaut und bietet Platz für rund 12.760 Zuschauer:innen. In der Endphase kämpfen 16 Teams im Doppel-K.-o.-System um einen Platz bei den VALORANT Champions in Shanghai – erstmals überhaupt haben dabei auch Challengers-Teams aus der zweiten Liga die Chance, sich bis in die Playoffs vorzukämpfen. Riot-EMEA-Chef Daniel Ringland begründete den Umzug mit der besonderen Energie der spanischen Fanszene: <cite index="22-11,22-12">Staying in Spain was important to us, and the Olimpic Arena in the Barcelona area stood out as a venue that allows us to deliver the scale, atmosphere, and community experience, weil die spanischen Fans für ihre Leidenschaft und ihre Energie bekannt seien.</cite>
Für alle, die kein Ticket für die Arena selbst ergattern, gibt es trotzdem jede Menge zu erleben: Rund um die Halle entsteht ein frei zugängliches Fan Fest, aufgeteilt in drei Bereiche mit den Valorant-typischen Namen A Site, B Site und Concourse. <cite index="14-1">Geöffnet ist freitags von 13 bis 18 Uhr, samstags und sonntags jeweils von 12 bis 20 Uhr.</cite> Auf dem Programm stehen unter anderem 1v1-Duelle und Herausforderungen gegen echte Profispieler, schnelle 3v3-Retake-Matches sowie Stände großer Organisationen wie <cite index="14-6,14-7">Team Heretics in Zusammenarbeit mit AORUS Gigabyte, Fnatic, FUT Esports, Gentle Mates und Team Vitality</cite>, an denen Fans Merchandise ergattern, an Gewinnspielen teilnehmen und sich mit Teammitgliedern messen können. Fachmedien wie Esports.gg und VLR.gg betonen zudem, dass der Umzug aus dem geteilten Berliner LEC-Studio als klares Signal gewertet wird, die Liga endlich auch physisch näher an ihre europäischen Fans zu bringen – <cite index="21-4,21-5">das Fan Fest soll dabei zu einem zentralen Bestandteil des gesamten Finals-Erlebnisses werden.</cite> In der Community werden vor allem die Verlegung von Madrid nach Barcelona und die erstmalige Öffnung der Playoffs für Tier-2-Teams diskutiert, was von vielen als überfällige Aufwertung der Challengers-Szene gefeiert wird.
Wir finden es längst überfällig, dass die VCT EMEA aus dem sterilen Berliner Studio herausbricht und ihren Fans endlich ein echtes Live-Erlebnis mit Strand-Flair bietet. Dass gleichzeitig auch Tier-2-Teams eine reelle Chance auf die Playoffs bekommen, macht das Turnier sportlich spannender denn je. Einzig die kurzfristige Verlegung von Madrid nach Barcelona zeigt, dass Riot bei der Organisation solcher Großevents noch nicht ganz geschmeidig unterwegs ist – dem Hype rund um das Wochenende dürfte das aber kaum einen Abbruch tun.
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