Halo: Campaign Evolved im Test: Nostalgie-Trip mit Unreal-Engine-Ambitionen
25 Jahre nach dem Release des Xbox-Meilensteins schickt Halo Studios Master Chief noch einmal auf die Ringwelt – komplett neu gebaut in der Unreal Engine 5. Laut IGN zeigt Halo: Campaign Evolved vor allem, wie zeitlos das Original-Gameplay von Combat Evolved bis heute funktioniert, bleibt inhaltlich aber ein vergleichsweise schmaler Aufguss, der klar als Testballon für die technische Zukunft der Reihe dient.
Konkret bedeutet das: Die komplette Kampagne von 2001 wurde optisch und spielerisch überarbeitet, ergänzt um drei neue Bonusmissionen, in denen Master Chief gemeinsam mit Sergeant Johnson ein Jahr vor den Ereignissen des Hauptspiels eine verdeckte Operation gegen die Covenant durchzieht. Der klassische Multiplayer-Modus fehlt jedoch komplett – stattdessen gibt es Koop für bis zu vier Spieler:innen sowie Splitscreen, und das Spiel erscheint erstmals plattformübergreifend auch für PS5 statt nur für Xbox und PC.
Die Fachpresse ist sich in den Grundzügen einig, uneins aber in der Bewertung der Details. Videogameschronicle beschreibt das Remake als <cite index="8-8">Unreal Engine 5-powered upgrade of the original Halo campaign elevates the original with sublime visuals, smart tweaks, and broad respect for the gameplay feel, design, and aesthetic that makes this game so beloved</cite>, kritisiert aber, dass die neuen Bonusmissionen sich anfühlen, als seien sie eher Beiwerk als echte Substanz. GamesRadar+ geht noch härter ins Gericht und findet, dass <cite index="20-2">largely insignificant changes and superfluous bonus missions make me wonder why anyone other than PS5 players should care</cite>, während Insider Gaming das Spiel treffend als <cite index="2-1">refreshing and competent single-player shooter in a market sorely lacking them</cite> beschreibt, auch wenn Missionsdesign und Struktur ihr Alter zeigen. In der Community sorgt vor allem der Wechsel auf Unreal Engine 5 für Diskussionen: Manche Fans bemängelten schon beim Trailer, dass die Effekte überladen wirken und Modelle aus Halo Infinite recycelt wurden, während erste Performance-Tests zeigten, dass selbst eine RTX 5090 bei 1440p nur rund 90 bis 100 FPS erreicht – ein Hinweis darauf, dass die Engine-Umstellung nicht komplett reibungslos verläuft.
Für uns liest sich Campaign Evolved wie ein ehrlicher Zwischenschritt: Die Serie beweist, dass ihr Gameplay-Kern auch 25 Jahre später trägt, traut sich aber noch nicht, mit der neuen Engine wirklich etwas Eigenes zu wagen. Das ist verständlich als vorsichtiger erster Schritt hin zu Unreal Engine 5 und plattformübergreifendem Halo, fühlt sich aber gerade für Fans, die auf einen echten Neuanfang gehofft hatten, ein Stück zu zaghaft an. Spannend wird, ob Halo Studios aus diesem Testlauf lernt und beim nächsten Projekt mehr Mut zeigt.
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